Od odpadu do nawozu

Choć na pierwszy rzut oka nie wygląda zbyt apetycznie, to burak cukrowy jest jedną z podstawowych roślin w polskiej kuchni. Z niego produkowany jest cukier: drobniutki do wypieków, kryształ do posypywania ciasteczek czy, jak kto woli, puder do gofrów.

Produktem ubocznym, który powstaje podczas wytwarzania cukru z buraków, jest betaina glicynowa. Można ją wykorzystywać jako dodatek do pasz, ale ponieważ nasz kraj cukrem stoi, mamy jej praktycznie nieograniczone ilości. Stąd zainteresowanie naukowców z Politechniki Poznańskiej tą substancją. – Uzyskałem grant z NCBR-u, w ramach którego używamy betainy z buraka do produkcji bioherbicydów – związków ochrony roślin, oraz związków dezynfekująco-myjących, jak różnego typu spreje do kuchni czy łazienki – opowiada prof. Michał Niemczak z Wydziału Technologii Chemicznej Politechniki Poznańskiej.