Można zwolnić pracownika, który podjął działalność konkurencyjną

Umowa o zakazie konkurencji powinna być zawarta pomiędzy pracodawcą i pracownikiem w formie pisemnej. Powinna ona określać zakres zakazanej pracownikowi działalności konkurencyjnej. W praktyce najczęściej zakaz ten stanowi element umowy o pracę.

Jeżeli przez działalność konkurencyjną zatrudnionego pracodawca poniósł szkodę, może on dochodzić jej naprawienia na zasadach szczególnych, określonych w kodeksie pracy. W tym przypadku okoliczność, że stosunek pracy uległ w późniejszym czasie rozwiązaniu, nie ma znaczenia.

Należy jednak pamiętać, że roszczenia pracodawcy wynikające z umowy o zakazie konkurencji w trakcie trwania stosunku pracy szybko ulegają przedawnieniu. Okres ten wynosi jeden rok od dnia, w którym pracodawca powziął wiadomość o wyrządzeniu przez pracownika szkody, nie później jednak niż z upływem trzech lat od jej wyrządzenia.

Jeśli pracodawca nie zawarł z byłym pracownikiem umowy o zakazie konkurencji w trakcie trwania stosunku pracy, nie oznacza to, że został pozbawiony możliwości naprawienia szkód spowodowanych działalnością konkurencyjną zatrudnionego. W takim wypadku należy odnieść się do przepisu kodeksu pracy, zgodnie z którym podstawowym obowiązkiem pracownika jest dbałość o dobro zakładu pracy. Przyjmuje się, iż powyższy obowiązek obejmuje swym zakresem także powinność pracownika powstrzymania się od prowadzenia działalności konkurencyjnej wobec zatrudniającego go przedsiębiorstwa. W konsekwencji założenie spółki konkurencyjnej powinno być uznane za złamanie podstawowego obowiązku pracowniczego, które skutkuje powstaniem po stronie pracownika odpowiedzialności odszkodowawczej. Odpowiedzialność ta również opiera się na zasadach określonych w kodeksie pracy.

Warto podkreślić, iż prowadząc działalność konkurencyjną, były pracownik może także naruszać przepisy ustawy o zwalczaniu nieuczciwej konkurencji, zgodnie z którą sprawca czynów nieuczciwej konkurencji ponosi odpowiedzialność cywilnoprawną, a ponadto naraża się na sankcje o charakterze karnym.

Adam K., pracując w restauracji, otworzył własną działalność gastronomiczną, w ramach której korzystał z tajnych receptur stosowanych przez swojego pracodawcę. Po rozwiązaniu stosunku pracy z Adamem K. restaurator dowiedział się o powyższym fakcie i złożył w prokuraturze zawiadomienie o podejrzeniu popełnienia czynu nieuczciwej konkurencji, tj. naruszenia tajemnicy przedsiębiorstwa polegającego na wykorzystaniu przez Adama K. tajnych przepisów swojego byłego pracodawcy.

Mariola Posiewka

Baker & McKenzie

Art. 101¹, art. 101³ ustawy z 26 czerwca 1974 r. - Kodeks pracy (t.j. Dz.U. z 1998 r. nr 21, poz. 94z późn. zm.).

Art. 11 ustawy z 16 kwietnia 1993 r. o zwalczaniu nieuczciwej konkurencji (Dz.U. nr 153, poz. 1503 z późn. zm.).