Demokraci z niepokojem patrzą na wybory w Wirginii

Z punktu widzenia Partii Demokratycznej Wirginia zajmuje na mapie wyborczej Stanów Zjednoczonych wyjątkowe miejsce. W ubiegłym roku Joe Biden uzyskał tutaj solidną, 10-pkt przewagę nad Donaldem Trumpem. Zresztą mieszkańcy stanu opowiadają się w wyborach prezydenckich za kandydatami lewicy od 2008 r., czyli od wygranej Baracka Obamy, którego przewaga była jednak wówczas mniejsza niż Bidena w 2020 r. Od dwóch kadencji stanem rządzi też demokratyczny gubernator – i to wyścig o to stanowisko przykuwa obecnie uwagę partyjnej centrali.

Wbrew niebieskiemu (kolor Partii Demokratycznej) trendowi ostatnich lat, w Wirginii kandydat lewicy Terry McAuliffe idzie w sondażach łeb w łeb ze swoim oponentem, republikaninem Glennem Youngkinem. Nie pomaga to, że Youngkin to nowicjusz, a McAuliffe już raz siedział w fotelu gubernatora Wirginii (konstytucja stanowa zabrania piastowania stanowiska dwa razy z rzędu, ale nie ma przeszkód, żeby ubiegać się o nie ponownie po przerwie). Diagnoza w sztabie McAuliffe’a jest więc taka, że eksgubernatorowi szkodzi niepopularność urzędującego prezydenta. Faktycznie, od kilku tygodni Joe Biden pikuje w sondażach – mniej więcej od połowy sierpnia odsetek Amerykanów, którzy źle oceniają jego pracę w Białym Domu, jest większy od tych, którzy skłonni są wystawić pozytywną notę. Prezydentowi mocno zaszkodziło chaotyczne wycofanie z Afganistanu. Problemem jest również impas w realizacji ambitnych zamiarów legislacyjnych, w tym uchwalenia dodatkowych środków na infrastrukturę i programy socjalne.