Medyczny Nobel za wiedzę o transporcie

Tegoroczna Nagroda Nobla w dziedzinie fizjologii lub medycyny powędrowała do amerykańsko-niemieckiej grupy naukowców.

Thomas C. Suedhof, James E. Rothman oraz Randy W. Schekman odkryli procesy, które odpowiadają za organizację wewnętrznego systemu transportu w komórkach.

Komunikat odczytano w sztokholmskiej siedzibie Instytutu Karolinska - najbardziej prestiżowego uniwersytetu medycznego w Szwecji. Nazwiska laureatów ogłosił Goran K. Hansson, sekretarz komitetu Nagrody Nobla ds. fizjologii i medycyny. Decyzja zawierała krótkie uzasadnienie: "Za odkrycie maszynerii, która reguluje ruch pęcherzyków, główny system transportowy w naszych komórkach".

Badacze wyjaśnili, w jaki sposób komórki transportują związki odżywcze w swoich wnętrzach i co wpływa na to, że trafiają one właśnie tam, gdzie są potrzebne. W ich opinii lepsze poznanie tych mechanizmów może pomóc w skutecznym leczeniu i zapobieganiu cukrzycy, chorobom autoimmunologicznym i neurodegeneracyjnym (w tym m.in. chorobie Alzheimera i Parkinsona).

Każdemu z trzech laureatów przypadła inna rola w opracowaniu schematu tworzenia i rozprzestrzeniania się cennych molekuł w komórce. Randy Schekman, wykładający na University of California w Berkeley, odkrył zestaw genów niezbędnych do organizacji pęcherzykowego systemu transportowego. Urodzony w Niemczech pracownik Uniwersytetu w Stanford Thomas Sudhof wytłumaczył, w jaki sposób pęcherzyki trafiają do miejsca swojego przeznaczenia. Z kolei James Rothman, który na co dzień jest wykładowcą na Uniwersytecie w Yale, wskazał, dzięki którym proteinom pęcherzyki mogą wnikać do wnętrza komórek.

Laureaci otrzymają do podziału nagrodę finansową w wysokości 8 mln koron szwedzkich (ok. 1,2 mln dol.).

Damian Furmańczyk

damian.furmanczyk@infor.pl