Kryzys zmusza brytyjskie matki do powrotu do pracy

W ciągu ostatnich dwóch lat w Wielkiej Brytanii wróciło do pracy więcej matek wychowujących dzieci niż w ciągu 15 poprzednich lat razem wziętych. Nie jest to jednak efekt stworzenia bardziej przyjaznego młodym matkom środowiska pracy, lecz raczej przeprowadzanego w ramach oszczędności budżetowych cięcia zasiłków.

Według opublikowanego w minionym tygodniu raportu brytyjskiego urzędu statystycznego (ONS) od 2011 r. pracę zawodową podjęło 199 tys. matek, które żyją w małżeństwie lub stabilnych związkach partnerskich i wychowują dzieci, podczas gdy w latach 1996-2011 takich przypadków było łącznie 185 tys. Od 1996 r. liczba pracujących matek - zarówno w związkach, jak i samotnych - zwiększyła się o 800 tys. i obecnie wynosi 5,3 mln. Jeśli chodzi o matki pozostające w związkach i wychowujące dzieci, to ich liczba wzrosła w tym samym czasie z 3,8 do 4,2 mln. Odsetek tych, które pracują, wynosi 72 proc., co oznacza, że jest najwyższy, od kiedy prowadzone są statystyki na ten temat. Z kolei w grupie zamężnych bądź żyjących w konkubinacie kobiet wychowujących dzieci do trzeciego roku życia do pracy chodzi dwie trzecie.

O ile np. w państwach skandynawskich rządy robią wiele, by ułatwiać kobietom pogodzenie wychowywania dzieci z pracą zawodową, w Wielkiej Brytanii przyczyna tak gwałtownego wzrostu aktywności zawodowej matek jest zupełnie inna. Nie ma wątpliwości, że jest to związane z prowadzoną od 2010 r. przez konserwatywno-liberalny rząd Davida Camerona polityką oszczędnościową. W jej ramach znacznie ograniczono system świadczeń socjalnych, w tym zasiłki rodzicielskie. Wprawdzie sama idea zreformowania systemu zasiłków była słuszna, bo był on zanadto rozbudowany i w wielu przypadkach wręcz skłaniał do życia na koszt państwa, niektóre decyzje okazały się jednak kontrowersyjne. Chociażby ta, że w styczniu odebrano prawo do zasiłków rodzicielskich parom, w których jedna z osób zarabia ponad 60 tys. funtów rocznie, podczas gdy pary, w których oboje rodziców zarabia po 50 tys. funtów, nadal je dostają. Mimo że było to jedną z obietnic wyborczych konserwatystów w 2010 r., rząd - który zapowiadał, że będzie najbardziej prorodzinnym w historii - nadal nie zdołał przeforsować wprowadzenia ulg podatkowych dla małżeństw. Na dodatek z powodu kryzysu pensje w wielu sektorach gospodarki nie rosną, a koszty życia - tak.

- Jednym z powodów takiej sytuacji, z jaką mamy do czynienia, jest odebranie prawa do zasiłków rodzicielskich. W przypadkach wielu rodzin tę dziurę trzeba jakoś załatać. Rządowi w żaden sposób nie udaje się być prorodzinnym - ocenia Laura Perrins, była prawniczka, obecnie działająca w organizacji Mothers at Home Matters, która opowiada się za tym, by matki mogły zajmować się dziećmi w domu.

- Presja na matki, aby wspierały budżety rodzinne, nadal będzie rosła. Ale z wielu badań i sondaży wiemy, że matki chciałyby spędzać więcej czasu z rodzinami. Rząd i opozycja zajmują się wyłącznie kwestią opieki nad dziećmi, ale nikt nie pyta, czy to jest to, czego kobiety chcą - mówi Jill Kirby, ekspert w sprawach rodziny i autorka raportu "Cena rodzicielstwa".

67 proc. odsetek brytyjskich kobiet w wieku 16-64 lata, które pracują zawodowo

72 proc. odsetek matek pozostających w małżeństwie bądź długotrwałych związkach, które pracują zawodowo

60 proc. odsetek pracujących zawodowo samotnych matek

@RY1@i02/2013/189/i02.2013.189.00000070b.805.jpg@RY2@

Bloomberg

Coraz mniej matek może sobie pozwolić na długie, codzienne przebywanie z dzieckiem

Bartłomiej Niedziński

bartlomiej.niedzinski@infor.pl