Choroba podatnika nie zawiesza postępowania

Zły stan zdrowia podatnika, w tym zdrowia psychicznego, nie jest podstawą zawieszenia postępowania podatkowego i nie powoduje utraty zdolności do czynności prawnych.

Podatnik wystąpił do organu podatkowego o zawieszenie postępowania odwoławczego w sprawie VAT za niektóre miesiące 2004 roku. Wnioskodawca wskazał, że nie może uczestniczyć w postępowaniu ze względu na zły stan zdrowia psychicznego. Jako dowód załączył m.in. karty informacyjne leczenia szpitalnego, zaświadczenia o stanie zdrowia oraz orzeczenia lekarza orzecznika o trwałej niezdolności do wykonywania pracy.

Organ podatkowy odmówił zawieszenia postępowania. Wskazał, że Ordynacja podatkowa zawiera zamknięty katalog okoliczności, dających podstawę do zawieszenia prowadzonego postępowania podatkowego.

Wojewódzki Sąd Administracyjny w Szczecinie oddalił skargę podatnika. Sąd zauważył, że jednym z założeń postępowania podatkowego, wynikającym z zasady celowości, jest jego ciągły charakter. Oznacza to, że powinno się ono toczyć bez przerwy, od momentu jego wszczęcia, aż do załatwienia sprawy. Istnieją oczywiście sytuacje, w których z przyczyn faktycznych lub prawnych nie można w danym momencie kontynuować postępowania. Instytucja zawieszenia postępowania służy właśnie pogodzeniu założonej ciągłości postępowania z koniecznością czasowego zaniechania jego prowadzenia. Ustawodawca wskazał zamknięty katalog przypadków, w których zawieszenie postępowania jest obligatoryjne. Zawieszenie postępowania na wniosek strony może nastąpić wyłącznie w sprawie, w której przedmiotem postępowania jest udzielenie ulg w zapłacie zobowiązań podatkowych.

Sąd podzielił stanowisko organów podatkowych, że w rozpoznawanej sprawie nie wystąpiła jakakolwiek z podstaw do zawieszenia postępowania podatkowego, w tym odwoławczego. Zły stan zdrowia podatnika, w tym zdrowia psychicznego, nie został wymieniony jako podstawa zawieszenia postępowania podatkowego i nie powoduje utraty zdolności do czynności prawnych. Skarżący jako osoba fizyczna posiada pełną zdolność do czynności prawnych, gdyż jest osobą pełnoletnią i nieubezwłasnowolnioną. Choroba oraz leczenie w poradni zdrowia psychicznego i szpitalu psychiatrycznym nie uzasadniają twierdzenia o braku zdolności strony do czynności procesowych. Choroba nie unicestwia zdolności do czynności prawnych. Pozbawienie bądź ograniczenie zdolności do czynności prawnych następuje w wyniku ubezwłasnowolnienia całkowitego lub częściowego. Jak podkreślił sąd, skarżący nie jest ubezwłasnowolniony ani też nie toczy się postępowanie w sprawie jego ubezwłasnowolnienia.

W ocenie WSA gdyby nawet skarżący okazał się osobą niezdolną do czynności prawnych w toku postępowania podatkowego, to organ podatkowy powinien wystąpić do sądu powszechnego z wnioskiem o wyznaczenie kuratora. Niemniej jednak nawet taka sytuacja nie daje podstaw do zawieszenia postępowania podatkowego. Skoro skarżący miał pełną świadomość swojej choroby i kłopoty zdrowotne nie pozwalały mu na osobisty udział w prowadzonym postępowaniu kontrolnym, to uzasadnione było udzielenie przez niego upoważnienia innej osobie do działania w jego imieniu.