Owocowe żelowanie

Jak wiele wynalazków, także ten zawdzięcza swój początek przypadkowi. Doktor inż. Karolina Labus oraz mgr inż. Katarzyna Kołodzińska z Politechniki Wrocławskiej pracowały nad zastosowaniem hydrożeli pochodzenia roślinnego do wytwarzania wegańskiej żywności wzbogaconej w substancje bioaktywne pochodzenia naturalnego.

W badaniach do wytwarzania materiałów hydrożelowych stosowały m.in. alginian sodu. Ten bezbarwny i bezsmakowy organiczny związek chemiczny otrzymywany z wodorostów jest powszechnie znany jako wegański zamiennik żelatyny. Wystarczy dodać do niego jony wapnia, które są czynnikiem sieciującym, zmieniającym roztwór wodny w żelowy, żeby powstała substancja o konsystencji galaretki. A że ma ona w sobie dużo wody, może być nośnikiem innych związków potrzebnych naszemu organizmowi, np. witamin albo białek. – W naszym projekcie chodziło o to, by w uzyskanym hydrożelu zamknąć ekstrakty roślinne o sprawdzonych właściwościach prozdrowotnych, które potocznie nazywamy „superfoods”. W tym celu testowałyśmy mikroalgi, moringę, matchę, korzeń maca i jagody acai, które zawierają dużo cennych składników, w tym: witaminy, antyoksydanty, błonnik pokarmowy oraz inne mikro- i makroelementy – tłumaczy Kołodzińska.