Enfant terrible amerykańskiej prozy

Jeden z najważniejszych eseistów i powieściopisarzy amerykańskich XX wieku w ciągu 60 lat twórczości dwukrotnie został laureatem Nagrody Pulitzera, był autorem czterech filmów i ponad 40 książek.

W filmie Gero von Boehma Norman Mailer bardzo szczerze i otwarcie opowiada o swoim długim życiu, pisarstwie, ideałach. Biograf przedstawia nie tylko literackie osiągnięcia Mailera, ale też jego upadki, takie jak załamania nerwowe, uzależnienie od narkotyków, pobyt w więzieniu czy kolejne nieudane małżeństwa. Reżyser odwiedza z kamerą ważne dla pisarza miejsca, przedstawiając wymykającą się łatwym podsumowaniom biografię twórcy. Sam Norman określa ją słowami: "życie to uczta" - wniosek, czy to ironia, czy afirmacja pozostawiając widzom.

Norman Mailer dorastał i wychowywał się w Brooklynie. Studiował na Harvardzie i Sorbonie, a mając zaledwie 25 lat został gwiazdą literatury. Wydał wtedy powieść "Nadzy i martwi". Był także reżyserem filmowym, sam też wystąpił m.in. w "Ragtimie" (1981) Milosa Formana. W swoich utworach często podejmował aktualną problematykę społeczną i polityczną oraz krytykę współczesnego amerykańskiego społeczeństwa i jego obyczajowości. Jego twórczość miała charakter reportażowy i publicystyczny. Otrzymał dwie Nagrody Pulitzera. Pierwszą w 1968 roku za "Armies at night" o aresztowaniu za udział w manifestacji przeciw wojnie w Wietnamie. Drugą - za powieść "Pieśń kata" w 1979 roku.