Żelaźni bohaterowie, czyli kolej w służbie obrony kraju

Bez kolejarzy ewakuacja mieszkańców ostrzeliwanych miast byłaby mocno utrudniona. Od początku rosyjskiej inwazji 24 lutego Ukrzaliznycia przetransportowała do bezpieczniejszych miejsc 2,6 mln osób i rozwiozła 986 wagonów z 6200 tonami pomocy humanitarnej. Ukraińskie koleje korzystają z 21,6 tys. km torów. W czasie wojny stały się one logistycznym kręgosłupem państwa.

Koleje działają w trudnych warunkach. 12 marca pociąg trafił pod ostrzał. Zginęła jedna „prowidnycia”, czyli osoba odpowiadająca za porządek w wagonie. Ofiar nie było więcej, bo skład dopiero jechał po pasażerów, oczekujących na ewakuację w Łymanie na kontrolowanej przez siły rządowe części Donbasu. Połączenia są kasowane tylko z tych miast, które dostały się pod rosyjską okupację, względnie tych, gdzie toczą się aktywne działania wojenne, Rosjanie zniszczyli dworzec lub infrastrukturę kolejową. Nie da się wyjechać pociągiem z Chersonia, Czernihowa czy Mikołajowa, ale wciąż kursują składy z Charkowa, Zaporoża czy niektórych miast Zagłębia Donieckiego, jak Konstantynówka, Kramatorsk albo Słowiańsk. Ukrzaliznycia stara się utrzymywać planowe kursy, ale większość wysiedleńców opuszcza swoje miejscowości specjalnymi składami ewakuacyjnymi.