Irlandczyków coraz więcej

Taki wynik jest zasługą nie tylko zaskakująco wysokiego wskaźnika urodzin, lecz także niższej, niż się obawiano, emigracji. Tym samym Dublin i okolice zamieszkuje obecnie 4,58 mln mieszkańców - podało właśnie Centralne Biuro Statystyczne.

Irlandzkie rodziny decydują się na dzieci, mimo że perspektywy ekonomiczne są coraz słabsze. W ciągu pięciu lat pomiędzy oboma spisami ludności bezrobocie wzrosło trzykrotnie i osiągnęło 14,2 proc., zaś kraj, niegdyś nazywany celtyckim tygrysem, stał się drugim po Grecji państwem Unii Europejskiej, które musiało przyjąć bailout, by uniknąć bankructwa.

Wyniki spisu korespondują z przewidywaniami Eurostatu. Według opublikowanego przed miesiącem raportu liczba ludności Irlandii nadal będzie rosła najszybciej w Unii. Do 2060 r. Irlandczyków będzie o 46 proc. więcej niż przed rokiem. Dzięki temu najniższy w Europie będzie także odsetek ludzi starszych, powyżej 65. roku życia. Za 49 lat będą oni stanowili zaledwie 22 proc. społeczeństwa, podczas gdy w Polsce czy Niemczech ich odsetek wyniesie 33 proc.

Oznacza to znacznie mniejsze problemy z dopięciem budżetów systemu emerytalnego czy ochrony zdrowia. Irlandia - będąca gospodarczym pariasem Europy Zachodniej - pozostaje liderem w unikaniu katastrofy demograficznej.

Mimo to ludność dzisiejszej Republiki Irlandii wciąż nie osiągnęła historycznego rekordu z 1851 r. Wówczas tereny te zamieszkiwało 5,1 mln ludzi. Później populacja znacznie spadła ze względu na klęskę głodu i masową emigrację.

Zapaść trwała aż do 1961 r., gdy w państwie pozostało zaledwie 2,82 mln osób. Od tej pory populacja nieprzerwanie rośnie (z wyjątkiem nieznacznego spadku w latach 1987 - 1990).

Michał Potocki