Banknoty euro nie wszędzie muszą być przyjmowane

Wniosek prejudycjalny w tej sprawie skierował sąd niemiecki, który rozstrzyga spór dwóch obywateli tego kraju z publicznym nadawcą RTV w Hesji. Mężczyźni chcieli zapłacić abonament gotówką, ale jej nie przyjęto. Nadawca powołał się na swój regulamin, w którym przewidziano, że opłaty mogą być uiszczane wyłącznie poprzez polecenie zapłaty lub przelew bankowy. Sąd administracyjny rozstrzygający ten spór zwrócił uwagę, że wyłączenie możliwości uiszczenia składki abonamentowej przy użyciu banknotów denominowanych w euro narusza przepis prawa federalnego wyższego rzędu, który nadaje tym banknotom nieograniczony status prawnego środka płatniczego. Jednocześnie jednak zaczął się zastanawiać nad zgodną tego przepisu z wyłączną kompetencją Unii Europejskiej w dziedzinie polityki pieniężnej w strefie euro.

Ze względu na precedensowy charakter sprawy wyrok wydała Wielka Izba (15 sędziów Trybunału Sprawiedliwości Unii Europejskiej). W pierwszej jego części przesądzono wyłączne kompetencje UE do doprecyzowania statusu prawnego środka płatniczego przyznanego banknotom denominowanym w euro. Przy czym dla skuteczności takiego statusu nie jest konieczne nałożenie bezwzględnego obowiązku przyjmowania banknotów jako środka płatniczego. Nie jest również konieczne, aby UE ustanowiła w sposób wyczerpujący i jednolity wyjątki od tego zasadniczego obowiązku, o ile co do zasady możliwe jest dokonanie zapłaty w gotówce.