Za odwołanie lotu należy się odszkodowanie

C-549/07

/Alitalia

Frederike Wallentin-Hermann dokonała rezerwacji na lot linii Alitalia z Wiednia do Brindisi z przesiadką w Rzymie. Jednak na pięć minut przed odlotem do Rzymu lot został odwołany. Wobec czego cała rodzina Hermannów spóźniła się na następny samolot do Brindisi. Przyczyną odwołania lotu Alitalii z Wiednia była skomplikowana usterka turbiny, wykryta poprzedniego dnia.

Wobec odmowy wypłacenia przez linie lotnicze odszkodowania w wysokości 250 euro plus 10 euro kosztów rozmów telefonicznych, pasażer skierował sprawę do sądu. Sąd zaś zwrócił się z pytaniem do Trybunału Sprawiedliwości o wykładnię terminu nadzwyczajne okoliczności.

Zdaniem Trybunału naprawa będąca wynikiem braku przeglądu maszyny musi więc zostać uznana za immanentny element normalnego wykonywania działalności przewoźnika lotniczego. W konsekwencji problemy techniczne wykryte podczas przeglądu samolotów lub z powodu braku takiego przeglądu nie mogą stanowić nadzwyczajnych okoliczności. Nie można jednakże wykluczyć, że problemy techniczne są następstwem tych nadzwyczajnych okoliczności. Pod warunkiem że ich źródłem są zdarzenia, które nie wpisują się w ramy normalnego wykonywania działalności danego przewoźnika lotniczego i nie pozwalają mu na skuteczne nad nimi panowanie. Taka sytuacja - zdaniem Trybunału - miałaby miejsce na przykład, gdy konstruktor maszyn stanowiących flotę danego przewoźnika ujawniłby ukrytą wadę produkcyjną zagrażającą bezpieczeństwu lotów. Podobnie byłoby w przypadku usterek powstałych z powodu aktów sabotażu lub terroryzmu.

Trybunał wyjaśnił, że nie wszystkie okoliczności nadzwyczajne powodują zwolnienie z wypłacenia odszkodowania. Jednak na osobie lub firmie, która zamierza się na nie powołać, leży ciężar wykazania, że nawet przy użyciu wszystkich zasobów ludzkich i materiałowych oraz środków finansowych, nie mógł uniknąć sytuacji, w której nadzwyczajne okoliczności spowodowały odwołanie lotu. Od obowiązku wypłacenia odszkodowania nie zwalnia dokonywanie minimalnych wymogów przeglądów maszyn.