Lepiej wygrać odszkodowanie

Zwolniony pracownik od początku procesu domagał się tylko odszkodowania w wysokości 7 tys. zł w związku z rozwiązaniem z nim umowy o pracę zawartej na czas określony w sposób niezgodny z przepisami prawa pracy. Było to jedyne roszczenie, jakie przysługiwało w jego sytuacji. Nie wnosił więc w ogóle roszczenia o przywrócenie do pracy. Wynika to z postanowień art. 50 par. 3 kodeksu pracy. Zgodnie z jego treścią, jeżeli wypowiedzenie umowy o pracę zawartej na czas określony nastąpi z naruszeniem przepisów o wypowiadaniu tych umów, pracownikowi przysługuje wyłącznie odszkodowanie. W takich przypadkach nie ma możliwości wyboru alternatywnego żądania.

Sąd rejonowy w swoim wyroku oddalił powództwo zwolnionego pracownika i zasądził 60 zł z tytułu kosztów zastępstwa procesowego. Pełnomocnik pozwanego wniósł zażalenie o zasądzenie kosztów procesu w kwocie znacznie wyższej wynoszącej 900 zł. Jego zdaniem przemawiał za tym fakt, że powód domagał się wyłącznie odszkodowania i dlatego powinna mieć zastosowanie wyższa stawka minimalnego wynagrodzenia dla pełnomocnika.

Rozpatrujący zażalenie sąd okręgowy miał wątpliwości, jak postąpić w tej sytuacji. Tym bardziej że dotychczasowe orzecznictwo w podobnych przypadkach nie jest jednoznaczne. Z tego powodu zwrócił się do Sądu Najwyższego z zapytaniem prawnym, czy w sprawie o odszkodowanie w związku z wypowiedzeniem umowy o pracę zawartej na czas określony z naruszeniem przepisów o wypowiedzeniu takiej umowy opłatę za czynności radcy prawnego z tytułu zastępstwa prawnego określa się z zastosowaniem par. 11 ust. 1 pkt 1 czy też pkt 2 rozporządzenia ministra sprawiedliwości z 28 września 2002 r. w sprawie opłat za czynności radców prawnych oraz ponoszenia przez Skarb Państwa kosztów pomocy prawnej udzielonej przez radcę prawnego ustanowionego z urzędu. Pierwszy z tych punktów dotyczy minimalnego wynagrodzenia radcy prawnego w przypadku spraw dotyczących m.in. przywrócenia do pracy (nie ma w nim mowy o roszczeniach o odszkodowanie), drugi zaś – spraw o wynagrodzenie za pracę lub odszkodowanie inne niż mające związek z wypadkiem przy pracy.

Sąd Najwyższy zajął stanowisko, że jeśli sprawa dotyczy odszkodowania, to koszty zastępstwa procesowego powinny być zasądzone według przepisów dotyczących odszkodowań (tzn. par. 11 ust. 1 pkt 2 rozporządzenia). Można więc stwierdzić, że pełnomocnicy zwolnionych pracowników mogą otrzymać wyższy zwrot kosztów w sytuacji, gdy wygrają przed sądem sprawę o odszkodowanie.