W strefach nie można korzystać ze starych ulg na nowych zasadach

Przedsiębiorcom działającym na terenie specjalnych stref ekonomicznych posiadających zezwolenia wydane najpóźniej 31 grudnia 2000 r. zagwarantowano prawo do kontynuowania zwolnień podatkowych. Jednak ustawodawca dostosował polskie przepisy do zapisów unijnych, zakładających utratę przez beneficjenta zwolnienia prawa do niego w razie łączenia, nabycia albo innego, podobnego zdarzenia. Podatnik nie może kontynuować starych zwolnień na nowych zasadach.

Spółka jest małym przedsiębiorcą, w rozumieniu art. 5 ust. 1 ustawy z 2 października 2003 r. o zmianie ustawy o specjalnych strefach ekonomicznych i niektórych innych ustaw (Dz.U. nr 188, poz. 1840 z późn. zm. - dalej ustawa nowelizująca). Podatniczka posiada zezwolenie z 24 listopada 2000 r., ważne do 8 sierpnia 2016 r., na prowadzenie działalności gospodarczej w Katowickiej Specjalnej Strefie Ekonomicznej. Spółka wyjaśniła, że na podstawie ustawy nowelizującej zachowała prawo do zwolnień podatkowych określonych w art. 12 ustawy z 20 października 1994 r. o specjalnych strefach ekonomicznych (Dz.U. nr 123, poz. 600 z późn. zm. - dalej ustawa o s.s.e.) według stanu prawnego na 31 grudnia 2000 r. Spółka uważała, że ma prawo korzystać ze starych zwolnień, ale na nowych zmienionych zasadach. Organy podatkowe nie zgodziły się z taką interpretacją.

Wojewódzki Sąd Administracyjny w Krakowie oddalił skargę spółki. W jego ocenie interpretacja organów podatkowych nie narusza ani konstytucji, ani prawa unijnego. Sąd podniósł, że w przypadku podatników, którzy nabyli prawo do kontynuowania zwolnień, o stosowaniu starych zasad, w tym także warunków utraty zwolnienia, świadczy treść ustawy nowelizującej.

Również Naczelny Sąd Administracyjny nie przyznał racji podatniczce. Sąd przypomniał, że w stosunku do przedsiębiorców posiadających zezwolenia wydane najpóźniej 31 grudnia 2000 r. utrzymano dotychczasowe zasady, wprowadzając niezbędne modyfikacje w celu ochrony praw nabytych. Ustawodawca dostosował polskie przepisy do zapisów unijnych, zakładających utratę przez beneficjenta zwolnienia prawa do niego w razie łączenia, nabycia albo innego podobnego zdarzenia. Przesądzono w nim, że w przypadku wystąpienia wskazanych okoliczności (zbycia 100 proc. wkładów, udziałów lub akcji przedsiębiorcy, połączenia spółki będącej małym przedsiębiorcą, nabycia przedsiębiorstwa od podmiotu będącego małym przedsiębiorcą), przedsiębiorca traci prawo do zwolnień podatkowych. W ocenie NSA ustawodawca pozostawił zainteresowanym wybór, tj. kontynuacji korzystania ze zwolnień podatkowych na dotychczasowych zasadach bądź przystąpienia do nowych zasad zwolnień.

Przyznanie podatniczce racji prowadziłoby do tego, że spółka korzystałaby ze zwolnienia na mocy starych przepisów, lecz na nowych warunkach. Taka wykładnia prawa jest w ocenie NSA nie do przyjęcia, bo ignoruje sens zmian dokonanych przez polskie ustawodawstwo.

Opracowała Aleksandra Tarka