Opony zimowe poprawiają bezpieczeństwo jazdy

Zbyt wczesne założenie zimówek lub stosowanie ich cały rok niewątpliwie przyczyni się do ich szybszego zużycia, ale przede wszystkim będzie miało wpływ na zachowanie się samochodu na drodze. Dlatego przyjmuje się że opony zimowe należy zakładać, gdy temperatura zaczyna oscylować około 7 st. C. Warto być przygotowanym na chłodne poranki czy wieczory i nie dać się zaskoczyć przymrozkom w drodze do pracy bądź domu, nawet gdy w ciągu dnia temperatura wynosiła nawet 15 st. C.

Montaż opon zimowych jest podyktowany względami bezpieczeństwa -zachowują przyczepność na drogach śliskich i pokrytych śniegiem, dobrze odprowadzają wodę i błoto pośniegowe. Sam kształt bieżnika jest zupełnie inny niż w oponie letniej, a specjalna mieszanka gumowa użyta do ich produkcji zapewnia im elastyczność. Dzięki temu nie tracą przyczepności w zimowych warunkach, w których opona letnia się utwardza i naraża pojazd na poślizg.

Mieszanka gumowa, z której są wykonane opony letnie, jest odporna na nagrzewanie, jednak w niskich temperaturach twardnieje. W sytuacjach gdy opona nie ma przyczepności, bezużyteczne stają się najnowocześniejsze systemy kontroli trakcji w samochodach. Trzeba też pamiętać, że w warunkach zimowych opony letnie mają o 30 proc. dłuższą drogę hamowania niż opony zimowe, co potwierdziło wiele niezależnych testów.

Elastyczność opony polega na możliwie maksymalnym dopasowywaniu kształtu jej bieżnika do nawierzchni. Z myślą o osiągnięciu tego celu przy produkcji opon zimowych używa się mieszanek gumy, które charakteryzują się podwyższoną zawartością krzemionki.

Testy na Północy

Pierwsza opona zimowa na świecie została wyprodukowana już w 1934 r. przez fińską firmę Nokian Tyres. Ona jak i wszystkie inne opony Nokiana były i są testowane w surowych, skandynawskich warunkach pogodowych. Z tego względu sprawdzają się na wszystkich drogach, zwłaszcza zimą. Podobnie jest w tym roku. Opona Nokian WR D3 jest zwycięzcą testu opon zimowych 2012, przeprowadzonego przez niemiecki magazyn motoryzacyjny "Auto Motor und Sport". Zdobyła opinię "wysoce rekomendowana". Dlaczego? "Opona charakteryzuje się wyjątkową przyczepnością na śniegu, zapewnia krótką drogę hamowania na mokrej nawierzchni i zrównoważoną obsługę pojazdu" - stwierdzili testerzy niemieckiego magazynu motoryzacyjnego. Opony zimowe Nokian są również "wysoce zalecane" przez niemiecki ADAC (Allgemeiner Deutscher Automobil Club) - niemiecki automobilklub zrzeszający ponad 17 milionów członków, w tym niemiecki magazyn motoryzacyjny "Auto Zeitung", Car Club Europe ACE ARBÖ (austriackie stowarzyszenie kierowców, motocyklistów i rowerzystów ) i GTÜ (niemiecką inspekcję techniczną).

Dobra praktyka

Stosowanie zimą specjalnie dobranych opon jest w Finlandii (ojczyźnie opon Nokian), Szwecji, Niemczech, Austrii, Szwajcarii i Czechach obowiązkiem wynikającym z przepisów prawa. W Polsce co roku zima zaskakuje zarówno drogowców, jak i kierowców. Tym bardziej więc stosowanie opon zimowych jest zalecaną praktyką, która przekłada się na poprawę bezpieczeństwa jazdy. Nic dziwnego, że stale przybywa entuzjastów opon zimowych, którzy bez nich nie wyobrażają sobie jazdy samochodem zimą.

Od kilku lat zapowiadana jest nowelizacja Kodeksu drogowego, która wprowadzi obowiązek wymiany opon na zimowe. Przepisy określą nie tylko okres obowiązywania jazdy na zimówkach (1 listopada - 15 marca), ale i dopuszczalną głębokość ich bieżnika (obecnie 1,6 mm). Po wejściu zmian w życie limit zostanie zwiększony do minimum 4 mm. Obowiązek jazdy na zimówkach nie będzie egzekwowany w dni z temperaturą dodatnią, a kierowcy, którzy jeżdżą na oponach całorocznych, nadal będą mogli z nich korzystać. Za niedostosowanie się do nowych przepisów będzie jednak groził mandat w wysokości 500 zł.

Przy przestrzeganiu terminów sezonowej wymiany, czas używania dwóch zestawów opon wydłuża się ponad dwukrotnie. Niezależnie od sposobu napędu samochodu, opony zimowe powinny być umieszczone na obu osiach pojazdu i mieć jednakowy bieżnik oraz podobny poziom zużycia. Dodatkowo obowiązuje zasada, iż opony w lepszym stanie zawsze montujemy na oś tylną.

Ekspert na śniegu

Dobre hamowanie, pokonywanie zakrętów bez poślizgu i bezpieczna jazda na śniegu - to podstawowe atrybuty dobrej opony zimowej. Próba hamowania jest kluczowym kryterium jej użyteczności, a także wskaźnikiem bezpieczeństwa jazdy. Droga hamowania opon zimowych Nokian na drodze pokrytej śniegiem przy prędkości od 50 km/godz. wynosi 4,8 m. To jeden z najlepszych wyników na śniegu. "Opony Nokian są ekspertami od śniegu. Zapewniają bardzo dużą przyczepność i bardzo szybko reagują na hamowanie. Charakteryzują się też doskonałym hamowaniem na mokrych nawierzchniach" - stwierdzili testerzy z magazynu "Auto Zeitung".

Kształt bieżnika jest inny niż w oponie letniej, a specjalna mieszanka gumowa zapewnia im elastyczność

Hubert Opałka