Czy przyczyna wypowiedzenia musi być konkretna

Czytelniczka była zatrudniona na czas nieokreślony w urzędzie gminy na stanowisku referenta. Wójt złożył jej wypowiedzenie umowy o pracę, wskazując jako przyczynę rażące braki w prowadzonej przez nią dokumentacji. Czytelniczka odwołała się do sądu pracy, wskazując, że przyczyna ta nie jest uzasadniona, gdyż przed zwolnieniem pracodawca nie miał do niej nigdy żadnych zastrzeżeń. Pracodawca przedstawił jej szczegółowe zarzuty dopiero w toku procesu.

- Czy w takiej sytuacji należy uznać, że przyczyna wskazana w treści wypowiedzenia była wystarczająco konkretna - pyta pani Zofia z Kruszwicy.

Nie. Przyczyna wypowiedzenia, którą podał pracodawca, była na tyle ogólnikowa, że uniemożliwiała pracownicy ocenę, co tak naprawdę legło u podstaw wypowiedzenia jej umowy o pracę.

W wyroku z 8 stycznia 2008 r., sygn. akt I PK 177/07, LEX nr 448827, potwierdzającym ugruntowaną już w tej kwestii linię orzecznictwa, Sąd Najwyższy podkreślił, że już z samego oświadczenia pracodawcy o wypowiedzeniu umowy musi wynikać w sposób niebudzący wątpliwości, co jest istotą zarzutu stawianego pracownikowi i usprawiedliwiającego rozwiązanie z nim stosunku pracy. Dalsza konkretyzacja i uzupełnianie przyczyny wypowiedzenia mogą służyć pełniejszemu uzasadnieniu wypowiedzenia, nie mogą jednak usunąć wadliwości (niekonkretności) określenia jego przyczyny w oświadczeniu o wypowiedzeniu.

Inna sytuacja zachodziłaby wówczas, gdyby w okresie wcześniejszym pracodawca zgłaszał zastrzeżenia dotyczące wykonywania przez pracownicę jej obowiązków i w dniu otrzymania wypowiedzenia nie budziłby wątpliwości fakt, że jest ona w pełni świadoma stawianych jej zarzutów. Dopuszczalne jest bowiem wskazanie w wypowiedzeniu umowy o pracę w sposób bardziej ogólny takiej przyczyny wypowiedzenia, która - nie budząc jakichkolwiek wątpliwości - wiąże się ze znanymi pracownikowi okolicznościami uzasadniającymi to wypowiedzenie.

Gdyby zatem przed dokonaniem wypowiedzenia pracodawca szczegółowo zaznajomił pracownicę ze stawianymi jej zarzutami dotyczącymi błędów w prowadzonej dokumentacji oraz był w stanie wykazać to przed sądem pracy, to przyczyna wskazana w wypowiedzeniu mogłaby zostać uznana za dostatecznie konkretną.

Podstawowym celem wskazywania w oświadczeniu o wypowiedzeniu przyczyny tego wypowiedzenia jest umożliwienie pracownikowi obrony przed nieuzasadnionym zwolnieniem z pracy. Celu tego nie wypełnia zatem konkretyzowanie takiej przyczyny dopiero w toku procesu przed sądem pracy lub nawet już po złożeniu wypowiedzenia. Należy bowiem pamiętać, że pracownik ma tylko siedem dni na odwołanie się od złożonego mu wypowiedzenia do sądu pracy.

Rafał Krawczyk

Sędzia Sądu Okręgowego w Toruniu

Art. 30 par. 4 ustawy z 26 czerwca 1974 r. - Kodeks pracy (t.j. Dz.U. z 1998 r. nr 21, poz. 94 z późn. zm.).