Orteza z Uniwersytetu Zielonogórskiego ma wspierać rehabilitację po udarach i urazach

Nagrodzony projekt dotyczy skomputeryzowanej ortezy rehabilitacyjnej, która ma wspierać terapię pacjentów po udarach, wylewach i urazach, a jednocześnie umożliwiać dokładniejsze monitorowanie postępów leczenia. Jak podkreśla mgr inż. Zdzisław Wałęga, rozwiązanie zostało zaprojektowane tak, by rehabilitacja była bardziej precyzyjna i lepiej dopasowana do potrzeb chorego.

– To orteza do rehabilitacji, która pozwala osobno pracować nad palcami, osobno nad kciukiem i osobno nad nadgarstkiem. Każdy z tych elementów można ćwiczyć niezależnie, a lekarz ma możliwość odczytu danych i śledzenia postępów terapii – wyjaśnia rozmówca DGP.

Rehabilitacja z większą precyzją

Jak tłumaczy naukowiec, urządzenie ma wspierać pacjentów wymagających długotrwałej rehabilitacji kończyny górnej – przede wszystkim po udarach, ale także po urazach sportowych czy innych uszkodzeniach układu ruchu. Najważniejszą cechą ortezy jest możliwość oddzielnego prowadzenia terapii poszczególnych części dłoni i nadgarstka, co pozwala lepiej dopasować ćwiczenia do stanu pacjenta i rodzaju dysfunkcji.

– Każdą z tych funkcji można powtarzać wielokrotnie, a cały proces jest monitorowany. Lekarz może później odczytać zapis i sprawdzić, jak przebiega rehabilitacja – mówi Wałęga.

To właśnie połączenie funkcji terapeutycznej z możliwością zapisu i analizy danych ma odróżniać rozwiązanie od prostszych urządzeń wspomagających rehabilitację.

Czas na współpracę z biznesem

Zespół z Uniwersytetu Zielonogórskiego nie traktuje nagrodzonej ortezy jako zamkniętego projektu. Jak podkreśla jej współtwórca, urządzenie ma być rozwijane o kolejne elementy.

– To rozwiązanie jest bardzo rozwojowe. Pracujemy już nad drugim modułem, ortezą łokciową, która ma zostać połączona z obecnym systemem – zapowiada. Jak dodaje, projekt został już zgłoszony do europejskiej ochrony patentowej, co ma pomóc w jego dalszym rozwoju i ewentualnej komercjalizacji.

Rozmówca DGP zwraca jednak uwagę, że przejście od pomysłu do wdrożenia wciąż pozostaje dla wielu zespołów badawczych dużym wyzwaniem. Jego zdaniem najważniejsze bariery to wciąż finansowanie badań oraz niewystarczająca współpraca między środowiskiem naukowym a biznesem.

– Jeżeli nie ma środków, trudno prowadzić badania na odpowiednim poziomie, zwłaszcza gdy potrzebne są specjalistyczne urządzenia albo współpraca z firmami, które dysponują odpowiednim zapleczem. Nadal brakuje też lepszego połączenia nauki z biznesem – podkreśla.

Jego zdaniem obie strony powinny częściej szukać wspólnego języka i wspólnych projektów.

– Mam wrażenie, że jest coraz lepiej, ale nadal potrzebujemy bliższej współpracy. Z jednej strony biznesu z naukowcami, z drugiej naukowców z biznesem. Dopiero wtedy łatwiej będzie przekładać dobre pomysły na realne wdrożenia – mówi.

Praca ze studentami

Choć rozwój technologii i zdobyte wyróżnienie są ważne, Zdzisław Wałęga podkreśla, że równie istotny jest dla niego wymiar zespołowy i edukacyjny projektu.

– Największą satysfakcję daje mi praca ze studentami. To właśnie wspólne rozwijanie kolejnych rozwiązań i przygotowywanie nowych projektów daje największą energię do dalszej pracy – mówi.

W jego ocenie właśnie takie projekty, łączące potrzeby medycyny, inżynierii i nowych technologii, pokazują, że uczelniane laboratoria mogą tworzyć rozwiązania odpowiadające na bardzo konkretne potrzeby pacjentów. Wyróżnienie w konkursie „Eureka! DGP – Odkrywamy polskie wynalazki” ma pomóc w nagłośnieniu tego potencjału i przybliżyć projekt do kolejnych etapów rozwoju.