Chiński bat na USA
Co trzy lata United States Geological Survey (USGS), agencja rządowa działająca w obszarze nauk przyrodniczych, publikuje zestawienie minerałów kluczowych dla gospodarki Stanów Zjednoczonych. Do tej grupy zaliczane są surowce niezbędne z punktu widzenia bezpieczeństwa gospodarczego i interesów USA, których dostawy są podatne na zakłócenia. Minerały krytyczne to też takie, bez których nie powstałyby produkty o dużym znaczeniu dla gospodarki lub bezpieczeństwa narodowego.
Ostatnie zestawienie, sporządzone przez USGS w 2022 r., zawiera 50 pozycji. Na liście jest m.in. 17 metali ziem rzadkich (REE). Do tej grupy zaliczane są lantanowce, zajmujące miejsca od 57 (lantan) do 71 (lutet) w układzie okresowym pierwiastków oraz skand i itr. Nie wszystkie te pierwiastki występują na Ziemi rzadko, jak sugerowałaby nazwa – np. na cer czy itr łatwiej się natknąć niż na molibden (czołowym producentem molibdenu na świecie jest polski KGHM, wydobywający metal przy okazji eksploatacji złóż miedzi w Chile). Z kolei światowe zasoby prometu szacowane są jedynie na 0,5 kg.
Prócz metali ziem rzadkich na liście strategicznych surowców USGS znalazły się też cynk, kobalt, lit oraz nikiel. Otwiera ją zaś tak powszechnie występujący surowiec jak aluminium, którego import do USA od 12 marca ma być obłożony 25 proc. cłem. W ten sposób nowa amerykańska administracja ma zamiar promować rozwój krajowej produkcji glinu. Ale aluminium to wyjątek, bo w przytłaczającej większości Stany Zjednoczone nie posiadają złóż takich strategicznych surowców, jak węglany, tlenki, fosforany czy krzemiany, z których mogłyby pozyskać ważne pierwiastki.
Materiał chroniony prawem autorskim - wszelkie prawa zastrzeżone.
Dalsze rozpowszechnianie artykułu za zgodą wydawcy INFOR PL S.A. Kup licencję.