Pomoc regionalna ma na celu szybsze wyrównywanie poziomu rozwoju gospodarczego

Pomoc publiczna jest w UE zakazana, gdyż wpływa na wymianę handlową między państwami członkowskimi i zakłóca konkurencję. Jednak zakaz ten nie dotyczy wszystkich przedsiębiorców – m.in. tych, którzy chcą inwestować w przedsięwzięcia służące wyrównywaniu poziomów rozwoju gospodarczego państw i regionów. To właśnie oni mogą korzystać z pomocy regionalnej będącej podstawowym rodzajem pomocy publicznej udzielanej w ramach unijnych programów operacyjnych – tych, z których Polska w latach 2007–2013 otrzyma ponad 67 mld euro. Znaczącą częścią tej sumy będzie pomoc publiczna. Inwestorzy mają więc o co walczyć.

Z punktu widzenia inwestorów najważniejsza jest kategoria dopuszczalnej pomocy określana jako Regionalna Pomoc Publiczna, której celem jest:

● sprzyjanie ożywieniu gospodarczemu słabiej rozwiniętych regionów poprzez wspieranie inwestycji i tworzenie nowych miejsc pracy

● promowanie modernizacji;

● wspieranie lokowania działalności przedsiębiorstw w takich regionach. Kierowana jest jedynie do obszarów, w których poziom rozwoju gospodarczego jest niższy od średniej wspólnotowej lub średniej krajowej.

A więc może być udzielana wtedy, gdy wspiera rozwój gospodarczy zapóźnionego regionu, a jej celem jest eliminacja różnic w rozwoju między regionami w skali całej Wspólnoty.

Istnieją sektory wyłączone z regionalnej pomocy: rybołówstwo i akwakultura, budownictwo okrętowe, wydobycie węgla, produkcja stali, włókien syntetycznych, a także działalność związana z produkcją pierwotną produktów rolnych oraz przetwórstwa takich produktów i obrotu nimi, z wyłączeniem wytwarzania produktów mających imitować lub zastępować mleko i przetwory mleczne.

Wysokość pomocy regionalnej, jaką może uzyskać przedsiębiorca, jest ograniczona. Zależy ona od lokalizacji inwestycji, wysokości nakładów inwestycyjnych lub kosztów zatrudnienia nowych pracowników, a także od wielkości przedsiębiorstwa.

W przypadku dużego projektu inwestycyjnego maksymalna wartość regionalnej pomocy inwestycyjnej jest ograniczona w stosunku do pułapu podstawowego i ustala się ją zgodnie z wzorem określonym w rozporządzeniu Komisji (WE) nr 1628/2006 z 24 października 2006 r. w sprawie stosowania art. 87 i 88 Traktatu w odniesieniu do regionalnej pomocy inwestycyjnej.

Co to znaczy duży projekt inwestycyjny? Jest to nowa inwestycja podjęta w okresie trzech lat przez jednego lub kilku przedsiębiorców. Jej środki trwałe muszą być niepodzielne, a koszty kwalifikujące się do objęcia pomocą przekraczają równowartość 50 mln euro.

Jeśli projekt nie przekracza wartości 50 mln euro, pomoc dla małych przedsiębiorstw może być wyższa o 20 punktów proc. zaś dla średnich o 10 punktów.

Przedsiębiorstwo małe – zatrudnienie poniżej 50 pracowników, roczny obrót oraz/lub całkowity bilanse roczny niższy niż 10 mln euro.

Przedsiębiorstwa średnie – zatrudnienie poniżej 250 pracowników, roczny obrót mniej niż 50 milionów euro oraz/lub całkowity bilans roczny niższy niż 43 mln euro.

Kosztami kwalifikującymi się do objęcia pomocą regionalną, czyli kosztami stanowiącymi podstawę obliczenia maksymalnej kwoty pomocy, mogą być koszty nowej inwestycji lub koszty pracy nowozatrudnionych pracowników.

Możliwe jest korzystanie z różnych form pomocy regionalnej jednocześnie – pod warunkiem, że łącznie nie przekracza ona maksymalnej dopuszczalnej wielkości pomocy dla danej inwestycji.