Na korzystanie z wód trzeba uzyskać pozwolenie

Dostęp do zasobów wodnych przez podmioty prowadzące działalność gospodarczą, w szczególności przemysłową, jest ograniczany przez państwo w celu uniknięcia ich nadmiernej eksploatacji. Jednym z narzędzi służących celowi ochrony wód jest pozwolenie wodnoprawne. Jest to decyzja administracyjna, której uzyskanie jest konieczne, gdy przedsiębiorca m.in. korzysta z wód na potrzeby działalności gospodarczej, w tym pobiera wody powierzchniowe i podziemne lub wprowadza ścieki do wód lub do ziemi lub do sieci kanalizacyjnej. Zgodnie z art. 122 prawa wodnego pozwolenie wodnoprawne wymagane jest także na regulacje wód czy długotrwałe obniżenie poziomu zwierciadła wody podziemnej. Pozwolenie jest więc wymagane tylko w przypadku, gdy wprowadzanie ścieków do środowiska odbywa się za pośrednictwem własnej kanalizacji. Pozwolenie wodnoprawne nie jest wymagane, gdy ścieki wprowadzane są do kanalizacji, do której tytuł prawny przysługuje innemu podmiotowi. W takim jednak przypadku konieczne jest zawarcie umowy na odprowadzanie ścieków z podmiotem posiadającym tytuł prawny do urządzeń kanalizacyjnych.