Dawne długi darowane odpuszczone

Cztery lata temu pisałam, że kandydaci na prezydenta Ameryki, walcząc o głosy, obiecują m.in. umorzenie długów studenckich. W tym roku, w listopadzie, znów odbędą się wybory, zaś umorzenie kredytów na naukę staje się faktem. Ale od początku: jak dużo młodzi Amerykanie pożyczają na studia? Ile w sumie wynosi dług studencki? I dlaczego tak bardzo wzrósł w ostatnich latach?

Korzystając z danych zaczerpniętych z Panelu Kredytów Konsumenckich (Consumer Credit Panel), Zachary Bleemer (Uniwersytet Yale), Meta Brown, Donghoon Lee oraz Wilbert van der Klaauw (Bank Rezerwy Federalnej w Nowym Jorku) pokazali, iż liczba młodych ludzi, którzy zaciągnęli pożyczki edukacyjne, wzrosła z 25 proc. w 2003 r. do 45 proc. w 2013 r. W ciągu tej dekady średni poziom zadłużenia studenckiego wśród osób w wieku od 22 do 25 lat prawie się podwoił: z 10,6 tys. dol. do 20,9 tys. dol. Spadek zatrudnienia oraz trudności w znalezieniu pracy przez młodych ludzi w czasie recesji w latach 2008–2009 spowodowały, że odsetek młodych ludzi mających problem ze spłatą pożyczki wzrósł z 4,6 proc. w 2005 r. do prawie 12 proc. w 2015 r., po czym spadł do ok. 10 proc. w 2019 r. W 2021 r. zagregowany dług studencki przekroczył 1,7 bln dol., co wtedy stanowiło ponad 7 proc. PKB (w 2006 r. było to 3,7 proc. PKB).