Jak długo można się ubiegać o odszkodowanie

Czytelnik wniósł przeciwko byłemu pracodawcy pozew o odszkodowanie za korzyści utracone na skutek wydania niewłaściwego świadectwa pracy, przez co otrzymał zbyt niską emeryturę. Pracodawca podniósł zarzut przedawnienia. Czytelnik argumentuje, że gdyby liczyć termin przedawnienia według kodeksu cywilnego, jego roszczenie nie jest jeszcze przedawnione.

- Czy sąd uwzględni taką argumentacją - pyta pan Janusz z Rybnika.

Do przedawnienia tego typu roszczeń stosuje się terminy określone w kodeksie pracy.

W wyroku z 17 marca 2011 r. (I PK 61/10, LEX 798238) Sąd Najwyższy stwierdził, że roszczenie o odszkodowanie z tytułu otrzymywania niższej emerytury na skutek wydania niewłaściwego świadectwa pracy przez pracodawcę oraz niewydania zaświadczenia o pracy górniczej przedawnia się na podstawie art. 291 par. 1 k.p., a nie na podstawie przepisów kodeksu cywilnego.

Sąd Najwyższy uznał, że przedawnienie roszczeń z tytułu odpowiedzialności pracodawcy za wady wynikające z dokumentacji pracowniczej, które wpływają na uprawnienia z ubezpieczeń społecznych, należy do materii prawa pracy. Jej specyfika, dotycząca zarówno roszczeń ze stosunku pracy, jak i roszczeń z nimi związanych, wymaga jednakowego liczenia terminów przedawnienia. Nie może być tak, że zasadnicze roszczenia ze stosunku pracy przedawniają się co do zasady w terminie trzyletnim (art. 291 par 1 k.p.), a roszczenia uzupełniające lub jedynie związane ze stosunkiem pracy w ten sposób, że bez niego nie powstałyby, miałyby się przedawniać w dłuższych terminach niż roszczenia z podstawowego stosunku pracy. Z posiłkowego odpowiedniego stosowania przepisów kodeksu cywilnego w sprawach nieunormowanych przepisami prawa pracy nie wynika dopuszczalność stosowania wprost przepisów o cywilnoprawnych terminach przedawnienia roszczeń.

Rafał Krawczyk

sędzia Sądu Okręgowego w Toruniu

Art. 291 par. 1 ustawy z 26 czerwca 1974 r. - Kodeks pracy (t.j. Dz.U. z 1998 r. nr 21, poz. 94 z późn. zm.).