Czy można zażądać wypłaty ekwiwalentu

Czytelnik był przez pięć lat zatrudniony w firmie remontowej. Zwolnił się z niej w zeszłym roku. Regulamin pracy przewidywał, że pracodawca miał obowiązek prać odzież roboczą lub wypłacać określony w załączniku do regulaminu ekwiwalent.

- Czy mogę jeszcze domagać się zapłaty tego ekwiwalentu przed sądem - pyta pan Włodzimierz z Łodzi.

Tak. Czytelnik może domagać się nieprzedawnionej części ekwiwalentu.

Pracodawca jest zobowiązany do prania, konserwacji, naprawy, odpylania i odkażania odzieży roboczej, obuwia i środków ochrony indywidualnej pracowników. W niektórych sytuacjach pracownik ma prawo używać - w uzgodnieniu z pracodawcą - własnej odzieży i obuwia roboczego.

Jeżeli pracodawca nie jest w stanie samodzielnie zapewnić prania odzieży roboczej, może zostać w tej czynności wyręczony przez pracownika. Jest to jednak wyłączone w przypadku odzieży skażonej. W przypadku gdy pracodawca zdecyduje się na powierzenie pracownikom prania odzieży roboczej (nieskażonej), to jego obowiązkiem jest wypłacenie im ekwiwalentu pieniężnego za to pranie. Ekwiwalent powinien być wypłacany w kwocie pokrywającej rzeczywiste koszty prania odzieży roboczej. Jego wysokość ustalana jest zwykle w formie ryczałtu określonego w regulaminie pracy. Jeśli pracodawca nie płaci ekwiwalentu za pranie odzieży, pracownik może domagać się jego wypłacenia przed sądem. Roszczenie o wypłatę ekwiwalentu, podobnie jak inne roszczenia ze stosunku pracy, przedawnia się z upływem trzech lat od daty jego wymagalności, którą określa regulamin pracy. Jeśli więc pracownik rozwiązał stosunek pracy w 2010 roku, to jego roszczenie o zapłatę ekwiwalentu za pranie odzieży roboczej częściowo jest już przedawnione. Jeśli pracodawca podniesie zarzut przedawnienia, sąd oddali powództwo w tej części.

Rafał Krawczyk

sędzia Sądu Okręgowego w Toruniu

Art. 104¹, art. 237⁶ - 237¹⁰ ustawy z 26 czerwca 1974 r. - Kodeks pracy (t.j. Dz.U. z 1998 r. nr 21, poz. 94 z późn. zm.).