Szybsza rejestracja znaków towarowych w Polsce

Poprzez zarejestrowanie znaku towarowego w Urzędzie Patentowym RP uzyskuje się wyłączność używania tego znaku towarowego na terenie Polski. Postępowanie dotyczące rejestracji znaków towarowych szczegółowo reguluje ustawa - Prawo własności przemysłowej. I jak każde postępowanie, wymaga ono czasu. Związane jest to m.in. z koniecznością sprawdzenia przez urząd, czy rejestracja danego znaku towarowego jest dopuszczalna. Wspomniana ustawa zawiera bowiem katalog okoliczności, które mogą stanowić przeszkodę do rejestracji. Nie wnikając w szczegóły, przeszkody te można podzielić na bezwzględne, tj. czy dane oznaczenie może być znakiem towarowym, oraz na przeszkody względne, tj. wcześniejsze prawa osób trzecich (najczęściej znaki towarowe innych osób).

Do niedawna Polska pozostawała w wąskim gronie krajów, w których panował tzw. badawczy system rozpatrywania zgłoszeń. Oznaczało to, że Urząd Patentowy RP dla każdego zgłoszenia obowiązkowo sprawdzał istnienie przeszkód bezwzględnych oraz względnych. Skutkiem tego było stosunkowo długie rozpatrywanie zgłoszenia. Nawet w sprawach, w których ostatecznie urząd nie stwierdził występowania żadnej z przeszkód, okres od momentu dokonania zgłoszenia do wydania decyzji rzadko kiedy był krótszy niż 12 miesięcy. Ponadto dość często dochodziło do sytuacji przeciwstawienia przez urząd wcześniejszych praw należących do podmiotów powiązanych ze zgłaszającym, lecz formalnie obcych (np. wcześniejsze znaki towarowe należące do spółki matki lub do innej spółki z grupy spółek). Generowało to pozorne konflikty i dodatkowo przedłużało postępowanie. W tym modelu złożenie sprzeciwu wobec znaku towarowego możliwe było dopiero po jego rejestracji (po wydaniu decyzji).

Z dniem 15 kwietnia 2016 r. weszła w życie istotna zmiana ustawy, która całkowicie przebudowała system rozpatrywania zgłoszeń znaków towarowych. Wprowadzono tzw. system sprzeciwowy. Założenie nowego systemu polega na tym, że urząd obowiązkowo bada jedynie występowanie bezwzględnych przeszkód rejestracji. Natomiast przeszkody względne, w postaci wcześniejszych znaków towarowych, rozpatrywane są jedynie po wniesieniu sprzeciwu przez uprawnionego z prawa wcześniejszego. Inaczej niż poprzednio, obecnie sprzeciw składa się, gdy sporny znak towarowy jest jeszcze na etapie zgłoszenia (przed wydaniem decyzji).

Nie ulega wątpliwości, iż zdjęcie z urzędu obowiązku sprawdzania istnienia wcześniejszych znaków towarowych innych osób pozwala na znaczne skrócenie całej procedury. Obecnie urząd sprawdza jedynie istnienie przeszkód bezwzględnych. Natomiast zasada, iż przeszkody względne rozpatrywane są tylko jeśli osoba trzecia złoży sprzeciw, pozwala na ograniczenie sytuacji spornych jedynie do realnych konfliktów między przedsiębiorcami. Pierwsze decyzje o rejestracji znaków towarowych, zgłoszonych pod rządami nowych przepisów (kwiecień, maj), zostały wydane już tej jesieni (październik). Tak więc wprowadzenie nowego systemu znacząco skróciło okres od dokonania zgłoszenia do wydana decyzji do mniej więcej 6 miesięcy. Wprawdzie nowe przepisy obowiązują stosunkowo niedługo, lecz już pierwsze widoczne efekty pozwalają na stwierdzenie, iż wprowadzone zmiany idą we właściwym kierunku.

@RY1@i02/2016/245/i02.2016.245.13000030d.802.jpg@RY2@

Sławomir Mazur

rzecznik patentowy

@RY1@i02/2016/245/i02.2016.245.13000030d.801.jpg@RY2@