Fundacja, która jest instytucją kultury, nie płaci VAT

Państwa członkowskie UE mają dużą swobodę w decydowaniu o tym, które podmioty mogą skorzystać ze zwolnienia z podatku przewidzianego dla usług kulturalnych. Ważne, żeby usługi te były wykonywane w interesie publicznym - orzekł Naczelny Sąd Administracyjny.

Wyrok dotyczy fundacji zajmującej się rozwojem społeczeństwa obywatelskiego poprzez szerzenie kultury, sztuki, edukacji i turystyki. Fundacja chciała wziąć udział w zorganizowanym przez jedną z gmin przetargu na organizację festiwali, pikników i warsztatów kulturoznawczych.

Pełnomocnicy fundacji byli przekonani, że wykonując usługi na rzecz gminy, fundacja będzie mogła skorzystać ze zwolnienia przewidzianego w art. 43 ust. 1 pkt 33 lit. a ustawy o VAT. Obejmuje ono usługi kulturalne świadczone przez podmioty prawa publicznego lub inne podmioty uznane na podstawie odrębnych przepisów za instytucje o charakterze kulturalnym lub wpisane do rejestru instytucji kultury.

Pełnomocnicy fundacji byli zdania, że jest ona instytucją o charakterze kulturalnym, ponieważ prowadzi działalność kulturalną zdefiniowaną w ustawie z 25 października 1991 r. o organizowaniu i prowadzeniu działalności kulturalnej (Dz.U. z 2001 r. nr 13, poz. 123 z późn. zm.).

Izba Skarbowa w Łodzi uznała jednak, że nie wystarczy prowadzenie działalności kulturalnej na podstawie ustawy o organizowaniu i prowadzeniu działalności kulturalnej. Trzeba być jeszcze instytucją o charakterze kulturalnym, a fundacja nie może być za taką uznana.

Wojewódzki Sąd Administracyjny w Lublinie nie zgodził się z izbą skarbową, że zwolnienie przysługuje tylko instytucjom kultury. Zwrócił uwagę na to, że działalność kulturalną mogą prowadzić nie tylko "instytucje kultury", ale też inne podmioty, nawet osoby fizyczne. Skoro fundacja i izba skarbowa były zgodne co do tego, że fundacja świadczy usługi kulturalne, to tym samym spełniony został warunek umożliwiający skorzystanie ze zwolnienia - uznał sąd.

Tego samego zdania był Naczelny Sąd Administracyjny, oddalając skargę kasacyjną izby. Uzasadniając wyrok, sędzia Arkadiusz Cudak wyjaśnił, że celem wprowadzenia zwolnienia usług kulturalnych z VAT było obniżenie kosztów dostępu do kultury, więc uzasadnione jest, by także inne podmioty, poza publicznymi, mogły z niego korzystać.

Elżbieta Delert

dgp@infor.pl

ORZECZNICTWO

Wyrok NSA z 4 marca 2014 r., sygn. akt I FSK 535/13.