Zawieszenie firmy nie oznacza, że przestaje istnieć podmiot zatrudniający pracowników

Wykreślenie osoby fizycznej z ewidencji działalności gospodarczej nie jest likwidacją pracodawcy. O świadczenie przedemerytalne nie będzie zatem mógł ubiegać się zatrudniony przez taki podmiot - orzekł Sąd Apelacyjny w Lublinie.

W sprawie rozpoznanej przez Sąd Apelacyjny w Lublinie ubezpieczona złożyła do ZUS wniosek o prawo do świadczenia przedemerytalnego. Zakład odmówił, wskazując, że nie spełniła ona przewidzianych w przepisach warunków do jego nabycia, tj. nie udowodniła 30-letniego okresu zatrudnienia. Od 1 lipca 2009 r. do 30 czerwca 2010 r. ubezpieczona była zatrudniona w sklepie jako sprzedawczyni w pełnym wymiarze czasu pracy. Stosunek pracy ustał w wyniku jego rozwiązania z zachowaniem okresu wypowiedzenia na podstawie art. 30 par. 1 ust. 2 kodeksu pracy.

Niespełnione warunki

Kobieta złożyła odwołanie od decyzji ZUS do sądu okręgowego, który je oddalił. Sąd ten ustalił, że w dniu rozwiązania umowy o pracę nie nastąpiła likwidacja pracodawcy. Powodem wyrejestrowania było zawieszenie wykonywania pozarolniczej działalności gospodarczej, a wniosek o wykreślenie działalności gospodarczej z ewidencji złożono 7 stycznia 2011 r., ze wskazaniem daty zaprzestania prowadzenia działalności na dzień 31 grudnia 2010 r., czyli po upływie 6 miesięcy od wypowiedzenia ubezpieczonej umowy o pracę.

Jedną z przesłanek przyznania prawa do świadczenia przedemerytalnego w przypadku kobiety jest to, aby rozwiązanie stosunku pracy lub służbowego nastąpiło z powodu likwidacji pracodawcy albo jego niewypłacalności (w rozumieniu ustawy z 13 lipca 2006 r. o ochronie roszczeń pracowniczych w razie niewypłacalności pracodawcy, Dz.U. nr 158, poz. 1121 z późn. zm.), u którego taka osoba była zatrudniona lub pozostawała w stosunku służbowym przez okres nie krótszy niż 6 miesięcy. Tak wynika z art. 2 ust. 1 pkt 1 ustawy z 30 kwietnia 2004 r. o świadczeniach przedemerytalnych (Dz.U. nr 120, poz. 1252 z późn. zm.).

Trwałe zaprzestanie

W ocenie sądu okręgowego ubezpieczona nie spełnia warunku rozwiązania umowy o pracę z powodu likwidacji pracodawcy. Zakończenie działalności gospodarczej to jej trwałe zaprzestanie, a nie zawieszenie, jak to miało miejsce w omawianej sprawie. O zamiarze zakończenia działalności gospodarczej świadczy jej wyrejestrowanie z ewidencji działalności i z tym dniem należy ją uznać za zakończoną - stwierdził sąd okręgowy.

Apelacja złożona przez ubezpieczoną została przez Sąd Apelacyjny w Lublinie oddalona. Sąd orzekł, że przesłanka likwidacji pracodawcy nie została spełniona nie dlatego, że wyrejestrowanie działalności gospodarczej nastąpiło po rozwiązaniu stosunku pracy. Kobieta została zatrudniona przez osobę fizyczną prowadzącą działalność gospodarczą we własnym imieniu. Rozwiązanie stosunku pracy nastąpiło z powodu likwidacji stanowiska pracy, gdyż sklep, w którym kobieta pracowała, przestał funkcjonować. Na skutek likwidacji pracodawcy przestaje istnieć podmiot, który mógłby dokonywać czynności prawnych w imieniu pracowników. O likwidacji pracodawcy nie można zatem mówić wówczas, gdy jest nim osoba fizyczna. Przedsiębiorca może zakończyć i wyrejestrować działalność gospodarczą, co nie oznacza, że przestaje istnieć jako podmiot zatrudniający pracowników. Osoby zatrudnione nie są bowiem pracownikami działalności gospodarczej, którą prowadzi osoba fizyczna, ale pracownikami tej osoby - stwierdził sąd.

Sąd apelacyjny podzielił pogląd SN wyrażony w wyroku z 5 września 2001 r. (sygn. akt I PKN 830/00), zgodnie z którym wykreślenie osoby fizycznej z ewidencji działalności nie jest tożsame z likwidacją pracodawcy. Tym samym o świadczenie przedemerytalne nie może ubiegać się osoba zatrudniona przez osobę fizyczną - podsumował sąd.

Aneta Mościcka

dgp@infor.pl

Sąd Apelacyjny w Lublinie, wyrok z 19 września 2012 r., sygn. akt III AUa 720/12.