Współcześni kowale tworzą helikoptery

Ludzie kształtują metale od zawsze. A co najmniej od epoki żelaza. Z tym że kiedyś robili to kowale, którzy przez długie godziny kuli miecze czy zbroje, by podczas zdobywania warowni przeciwnik był bez szans. We współczesnej popkulturze legendy o tych najbardziej utalentowanych mistrzach trudnej sztuki obrabiania metali są wciąż żywe. We "Władcy Pierścieni" Johna R.R. Tolkiena mówi się w tym kontekście o elfach, a w filmie "Kill Bill" Quentina Tarantino pojawia się tajemniczy, nieco groteskowy japoński mistrz kowalstwa. I choć dotychczas o wynalazkach współczesnych kowali - inżynierów z Politechniki Lubelskiej - filmu nikt nie nakręcił, to w przyszłości może być o nich głośno za sprawą nowatorskiego sposobu kształtowania metali, który opatentowali. - Technika obróbki jest od wieków ta sama: metal się nagrzewa i stuka młotkiem. Różnica polega na tym, że kiedyś kowal walił młotkiem dwa dni, dziś maszyna stuknie raz i wystarczy - śmieje się dr hab. inż. Andrzej Gontarz z Katedry Komputerowego Modelowania i Technologii Obróbki Plastycznej. I to właśnie o tę maszynę chodzi. Wymyślona przez jego zespół trójsuwakowa prasa kuźnicza pozwala na kształtowanie części przydatnych w przemyśle lotniczym w sposób, który poprawia ich trwałość. Chodzi o wyroby z żebrami, czyli niewielkimi uchwytami, do których można przyłączyć inne części.