Spekulanci węszą szanse na chińskim rynku czosnku

Przeżywające „bańkę” na rynku nieruchomości Chiny dotyka także wzrost cen czegoś, co obecne jest na każdym stole: czosnku.

Choć kraj ten jest największym w świecie jego producentem, to w miastach takich jak Pekin hurtowe ceny czosnku wzrosły od maja 15 razy. Gromadzą go szkoły (dla uczniów), bo uważa się, że chroni przed świńską grypą. Tymczasem dostawy zmalały, bo zarówno w Chinach, jak i gdzie indziej wskutek wywołanego kryzysem finansowym spadku cen ograniczono uprawy tej rośliny.

Drugą przyczyną „czosnkowej bańki” może być to samo, co w XVI wieku wywołało w Holandii manię tulipanową: staroświecka spekulacja.

Jak twierdzi Jerry Lou, analityk z Morgan Stanley China, gromadzący dane od największych chińskich hurtowników, na ten stosunkowo mały rynek wkroczyli spekulanci, którzy – finansując się łatwo dostępnego kredytu – manipulują cenami. Jego wnioski zbieżne są z doniesieniami z Jinxiangu w prowincji Shandong – krajowego centrum upraw czosnku – według których transakcji jest tyle, że w miejscowych automatach brakuje pieniędzy.

– Trzeba mieć magazyn, dużo gotówki i parę ciężarówek – tak Jerry Lou opisuje metody stosowane przez czosnkowych spekulantów. – Chodzi o to, żeby zgarnąć jak największą część podaży, bo wtedy można podbijać ceny. Na przenoszeniu czosnku z jednego magazynu do drugiego zarabia się miliony dolarów.

Według niego, szefowie firm zajmujących się czosnkiem w skali hurtowej uważają, że za wzrost cen odpowiadają gangi, które – zgromadziwszy gotówkę i kredyt z operacji na rynku nieruchomości i na giełdzie – upatrzyły sobie rynek czosnku jako kolejny cel.

W Szanghaju, handlarz na tamtejszym rynku mięsa i warzyw twierdzi, że braki czosnku w Chinach spowodowały duże zakupy zagraniczne, bo cudzoziemcy chcą się zabezpieczyć przed świńską grypą. Chiny produkują około 75 proc. czosnku na świecie: kolejni wielcy jego eksporterzy to Argentyna i Hiszpania.