Nie można pasożytować na cudzym znaku

Przedsiębiorca, rejestrując znak towarowy, nie może czerpać nienależnej korzyści z renomy wcześniejszego znaku. Tak orzekł sąd Unii Europejskiej pierwszej instancji w sprawie Royal Shakespeare. Tym samym zespół teatralny The Royal Shakespeare Company uzyskał unieważnienie prawa do wspólnotowego znaku towarowego Royal Shakespeare, zarejestrowanego dla alkoholi i innych napojów, a także dla usług restauracyjnych na rzecz Jackson International Trading.

Ten ostatni austriacki przedsiębiorca uzyskał w cztery lata po rejestracji wspólnotowego znaku na rzecz teatru swoje zastrzeżenie wyłączności dla słownego oznaczenia piwa, szkockiej whisky, wody mineralnej, soków oraz restauracji. Zespół teatralny The Royal Shakespeare Company złożył jednak do Urzędu Harmonizacji Rynku Wewnętrznego w dziedzinie znaków towarowych (OHIM) wniosek o unieważnienie rejestracji podobnego znaku. Izba odwoławcza uznała argumenty teatru. Doszła do przekonania, że istnieje prawdopodobieństwo skojarzenia oznaczeń wódek i innych napojów z jedną z największych brytyjskich grup teatralnych. Kwestionowany znak składa się bowiem tylko ze środkowego, odróżniającego elementu wcześniejszego znaku towarowego. Tym samym przeciętny konsument dostrzega między nimi związek.

Unijny sąd, utrzymując w mocy orzeczenie izby odwoławczej OHIM, przychylił się do opinii, że oznaczenie słynnego brytyjskiego teatru, przedstawiającego 20 premier rocznie, cieszy się ogromną renomą wśród ogółu odbiorców, a nie tylko u angielskich elitariuszy. Uznał więc, że znajomość oznaczenia Royal Shakespeare jest zjawiskiem ogólnoeuropejskim. Dlatego przedsiębiorstwo Jackson International Trading przez wywoływanie skojarzenia korzystałoby z atrakcyjności, reputacji i prestiżu wcześniejszego znaku towarowego. I nie tyle o spostponowanie dramatu czy ensemble’u tym razem chodziło, ile o to, że austriacka firma uzyskałaby niezasłużenie przewagę handlową nad konkurentami działającymi w tej samej, co ona branży.

Dobromiła Niedzielska-Jakubczyk

dobromila.niedzielska@infor.pl

Wyrok w sprawie T-60/10, Jackson International Trading Co. Kurt D. Brühl GmbH & Co. KG przeciwko OHIM.