Kiedy pracownik powinien zwrócić nienależne świadczenie

Pracownik wniósł odwołanie od wypowiedzenia umowy o pracę. Ponieważ wypowiedzenie to zostało dokonane w ramach zwolnień grupowych, pracownikowi została wypłacona trzymiesięczna odprawa pieniężna. Wyrokiem sądu pracownik zastał przywrócony do pracy.

- Co jednak z wypłaconą odprawą? Czy podlega ona zwrotowi - pyta przedstawiciel pracodawcy.

Świadczenie to staje się w takim przypadku świadczeniem nienależnym w rozumieniu przepisów kodeksu cywilnego i pracodawca może na tej podstawie dochodzić od pracownika zwrotu odprawy. Z przepisów kodeksu cywilnego wynika, że ten, kto bez podstawy prawnej uzyskał korzyść majątkową kosztem innej osoby, jest obowiązany do jej wydania, przy czym obowiązek ten nie wygasa, jeżeli zużywając ją, powinien był liczyć się z obowiązkiem zwrotu. Świadczenie jest nienależne m.in. właśnie w przypadku, gdy jego podstawa prawna odpadła. W wyroku z 3 października 2005 r. sygn. akt III PK 82/05 OSNP 2006/15-16/239 SN zwrócił uwagę, że pracownik, który odwołał się od wypowiedzenia umowy o pracę, złożonego na podstawie art. 1 ust. 1 ustawy o zwolnieniach grupowych, kwestionując istnienie przyczyny wypowiedzenia, powinien liczyć się z obowiązkiem zwrotu odprawy z art. 8 tej ustawy.

Jeżeli sąd pracy w wyroku przywracającym pracownika do pracy zasądził dodatkowo wynagrodzenie za okres pozostawania pracownika bez pracy i pracownik podjął pracę, to odprawa wypłacona pracownikowi po przywróceniu do pracy podlega zaliczeniu na poczet tego wynagrodzenia.