Audi - marka premium z historią

Słynne cztery pierścienie, będące do dzisiaj znakiem Audi symbolizują połączenie czterech marek (Audi, DKW, Horch i Wanderer), które nastąpiło w 1932 r.  W jego wyniku powstał koncern Auto Union AG, będący drugim co do wielkości koncernem samochodowym w Niemczech.

Już wtedy marka zdobywała uznanie całego świata m.in. poprzez liczne sukcesy w sporcie. Bolidy, sygnowane logo firmy ścigały się w prestiżowych zawodach Grand Prix. Od swego debiutu w 1934 r. zyskały szacunek, odnosząc liczne zwycięstwa, zdobywając mistrzostwa świata i pobijając rekordy na międzynarodowych torach wyścigowych. Ich szybkość i zaawansowanie techniczne są do dzisiaj legendarne, a kibice ochrzcili je mianem "Srebrnych Strzał".

Hasło reklamowe, które stało się wizytówką Audi zostało wykreowane przez pracownika działu marketingu Hansa Bauera. Idea jego powstania zrodziła się po fuzji w 1969 r. Auto Union GmbH i NSU Motorenwerke AG. Powstała wtedy firma Audi NSU Auto Union AG, której paleta modelowa prezentowała wyrafinowanie i różnorodność techniczną.

Jej symbolem było skonstruowanie, przez inżynierów NSU, silnika z tłokiem wirującym (silnika Wankla, nazwanego tak od nazwiska jego wynalazcy, którym był Felix Wankel). Nowa koncepcja napędu wzbudziła w tamtych czasach duże zainteresowanie na całym świecie, a licencję na ten silnik wykupiło wiele firm motoryzacyjnych, a wśród nich: Mercedes-Benz, Rolls Royce, Mazda, Citroen i General Motors.

Na początku lat 80. Audi zaprezentowało samochód, który zrewolucjonizował motoryzację, zapewniając jednocześnie firmie miejsce wśród najbardziej innowacyjnych koncernów w historii. A wszystko za sprawą napędu na cztery koła, który po raz pierwszy zadebiutował w modelu Quattro. Od niego też cały system wziął swoją nazwę. Dotychczas ten rodzaj napędu był domeną samochodów terenowych, a dzięki pomysłowości niemieckich inżynierów stał się dostępny w zwykłym samochodzie osobowym. Dzisiaj żaden producent marki Premium nie wytwarza i nie sprzedaje więcej samochodów z napędem na cztery koła na świecie niż Audi.

Pionierska technologia nie pojawiła się znikąd, a spółka już w latach 70 zasłynęła jako wytwórca intensywnie wprowadzający innowacje techniczne. Można tutaj wymienić np. silnik pięciocylindrowy (pokazany w 1978 r.), czy też turbodoładowanie (zaprezentowane w 1979 r.).

Pod koniec lat 80, Audi jako pierwszy producent wyposażył jednostkę wysokoprężną w turbodoładowanie i bezpośredni wtrysk paliwa oznaczone jako TDI. To połączenie zapoczątkowało nową erę diesli, które wcześnie uważane były za ekonomiczne i trwałe, ale pozbawione temperamentu. Dzięki rewolucyjnej technologii jednostka ta przekształciła się w motor łączący w sobie dużą moc, sportową przyjemność jazdy oraz doskonałą efektywność. W latach 90 Audi dalej rozwijało tę technologie prezentując m.in. pierwsze TDI quattro oraz pierwsze na świecie 6-cylindrowe TDI w samochodzie osobowym.

Niemiecka marka jest także pionierem lekkich konstrukcji w klasie wyższej. Koncepcja Audi Space Frame (ASF) zaprezentowana przez Audi w 1993 r. na Salonie Samochodowym we Frankfurcie rozpoczęła nową erę w dziedzinie konstrukcji samochodów. Rok później swą światową premierę miało Audi A8, posiadające aluminiowe nadwozie. Technologia ASF jest strukturą ramową o wysokiej wytrzymałości, składającą się z blach, profili wytłaczanych i odlewów ciśnieniowych. Inżynierowie opracowali dla niej specjalne stopy z metali lekkich, a obok spawania i klejenia po raz pierwszy w przemyśle motoryzacyjnym zastosowano nity tłoczone.

W 1994 r. Audi otworzyło w Neckarsulm Centrum Aluminium i w ten sposób zgrupowało pod jednym dachem wszystkie doświadczenia związane z lekkimi konstrukcjami. Kompetencje w dziedzinie rozwoju, planowania produkcji i zapewnienia jakości zostały połączone w jedną całość. Neckarsulm stanowi dzisiaj nie tylko centrum fachowości w kwestiach lekkich konstrukcji, lecz także stało się marką samą w sobie dla światowego przemysłu motoryzacyjnego.

Dzisiaj Audi to jedna z najbardziej cenionych i szanowanych marek w segmencie Premium. Dzięki swej innowacyjności, wysokiej jakości wykonania, a także legendarnej niezawodności firmie udało się zdobyć uznanie jako producent aut szlachetnych i luksusowych. Dążenie do bycia wiodącą, progresywną marką Premium jest także wyrażone hasłem "Przewaga dzięki technice". Jak podkreśla zarząd firmy, w przeciwieństwie do innych marek Audi nie musi się w tej roli na nowo odnaleźć. Dzięki temu firma zdobywa nowe segmenty, zwiększając swoją sprzedaż i zdobywając uznanie zadowolonych klientów.

Tomasz Popławski