Nowe technologie i nowe opony

Technologia wirtualnego modelowania pozwala projektować opony w przestrzeni cyfrowej, testować je i wprowadzać ulepszenia, zanim zostaną wyprodukowane prototypy.

– Ta metoda eliminuje potrzebę tworzenia ok. 200 fizycznych prototypów opon, co pozwala zmniejszyć zużycie surowców i emisję CO2 – wyjaśnia Przemysław Trzaskowski, mobility solutions manager w Bridgestone East Europe.

Przy produkcji stawia się natomiast na unikalne materiały. Wśród nich – na krzemionkę wytwarzaną z popiołu czy łusek ryżu, która poprawia przyczepność opon, a także zmniejsza opory toczenia. Poza tym w oponach ciężarowych są stosowane cztery rodzaje sadzy produkowanej z metanu, dwutlenku węgla, oleju roślinnego oraz oleju pochodzącego z pirolizy opon wycofanych z eksploatacji. Wykorzystywane są również włókna aramidowe czy kevlarowe dzięki czemu zwiększa się wytrzymałość opony na uszkodzenia i przebicia. Wdraża się też nowe technologie produkcji.

Jak tłumaczy ekspert Oponeo.pl, producenci zabiegają o poprawę każdego elementu opony w celu obniżenia oporów toczenia czy zwiększenia przebiegów względem poprzednich modeli.

Staje się to możliwe m.in. dzięki nowym technologiom takim jak samoregenerująca się rzeźba bieżnika, powstająca w procesie wulkanizacji opon w formach wydrukowanych w technologii druku 3D tworzywem metalicznym, która zapewnia dużą przyczepność przez cały okres użytkowania opony i we wszystkich warunkach. W klockach zużywającego się bieżnika stopniowo odsłaniają się nowe lamele zapewniające mobilność.

Ingerencja w budowę kordu (włókno wzmacniające opony wykorzystywane jako ich wewnętrzna warstwa tworząca osnowę), czyli wzdłużne nawinięcie stalowych opasań, nie tylko poprawia wytrzymałość w trudnych warunkach użytkowania, lecz także zmniejsza opory toczenia i wydłuża żywotność opony.

Producenci pracują również nad obniżeniem masy opon dzięki obniżeniu masy kordu przy jednoczesnym zwiększeniu wytrzymałości. A dodatkowym ważnym elementem ułatwiającym bieżnikowanie jest zastosowanie nowej konstrukcji stopki, której elementem budowy jest m.in. wytrzymały nylon.

– W naszym przypadku to technologia Enliten – mówi Przemysław Trzaskowski.

Lepsze parametry opony mają wpływ nie tylko na mniejsze wykorzystanie paliwa, lecz także na redukcję emisji CO2.

– Według naszych badań przeciętna europejska flota długodystansowa korzystająca z opon wyprodukowanych z zastosowaniem tej technologii mogłaby ograniczyć swoją emisję CO2 o ok. 290 t rocznie – dodaje Przemysław Trzaskowski.

Na wykorzystanie technologii Enliten zdecydowała się też firma Firestone, która ogłosiła wprowadzenie z jej zastosowaniem nowej gamy opon regionalnych do samochodów ciężarowych.

Z kolei Michelin i General Motors chcą rewolucjonizować rynek nową generacją technologii kół bezpowietrznych Uptis. Ma to się przyczynić nie tylko do poprawy bezpieczeństwa na drodze, ze względu m.in. na zmniejszone ryzyko przebicia opony, lecz także do ograniczenia zużycia surowca, co z kolei zmniejsza ilość odpadów. 12 proc. opon trafia na złom każdego roku z powodu nieodwracalnej utraty powietrza, a kolejne 8 proc. z powodu nieregularnego zużycia, spowodowanego nieprawidłowym ciśnieniem w oponach (dane Michelin).

Continental idzie w kierunku opony smart, która będzie w stanie automatycznie wykrywać warunki na drodze i na tej podstawie dostosowywać głębokość bieżnika. Dzięki temu nie będzie trzeba wymieniać opon na letnie i zimowe.

Całoroczna opona, do tego do samochodów dostawczych i pojazdów użytkowych, to też propozycja Dunlop na ten rok. Produkt jest wykonany z wysokiej jakości mieszanki, co wpływa na jego trwałość i odporność za zużycie. Warstwa bieżnika została pogrubiona, co pozwala osiągać wyższe przebiegi na jednym komplecie w porównaniu z poprzednimi generacjami. Towarzyszy temu redukcja zużycia paliwa.

Innowacje w przypadku opon to także nowoczesne rozwiązania w zarządzaniu flotą, co ma nie tylko pozwolić na unikanie potencjalnych zagrożeń, w tym tych związanych z niewłaściwym ciśnieniem, lecz także przełożyć się na oszczędności paliwowe oraz wydłużenie żywotności. Działają one na podstawie zaawansowanych rozwiązań telematycznych, korzystają także z czujników do stałego monitorowania ciśnienia w oponach i ich temperatury. To wszystko zapewnia analizę na bieżąco dostarczanych danych. Jeśli system wykryje jakiekolwiek nieprawidłowości, natychmiast jest powiadamiany zarządca floty, a czasem jednocześnie kierowca w pojeździe.

Pojawiają się też plany wprowadzenia na rynek opon wykonanych w 100 proc. z materiałów odnawialnych i z recyclingu. Warto tu wspomnieć o firmie Bandag, która jest globalnym liderem w dziedzinie bieżnikowania opon. Jej technika odnawiania zużytych opon pozwala na ich wielokrotne użycie. Wykorzystanie obudowy zużytej opony jako głównego komponentu tej bieżnikowanej, pozwala zaoszczędzić do 70 proc. ropy w porównaniu z produkcją nowej opony, zmniejsza emisję CO2 i pozwala zaoszczędzić do 14 kg stali w przypadku opony o rozmiarze 315 80 R22.5.

Nowe technologie kosztują. Jak mówią eksperci, oceniając wydatki na nowe opony, trzeba wziąć jednak pod uwagę nie tylko cenę zakupu, lecz także całkowity koszt użytkowania i czas upływający do następnej wymiany.

PA